組織の総裁を決める選挙。 世間一般には｢自民党総裁選挙｣のこと（以下、このことについて記述）。
最近の日本の政治では、自民党が与党である。そのため自民党総裁=総理大臣という構図になっている。
2006年9月20日に行われた総裁選で、安倍晋三が過半数を得て、新総裁となる。 その後2007年に安倍晋三が辞任し、福田康夫が麻生太郎を押さえて新総裁になるも、2008年に辞任。その後麻生太郎がリベンジを果たす形で当選した。